Die Verfassung der Vereinigten Staaten von Amerika gibt dem Präsidenten ein weitgehendes Recht, Begnadigungen auszusprechen. Bis jetzt hat kein Amtsinhaber dieses Recht so dreist ausgenutzt wie der aktuelle. Er begünstigt reiche Verurteilte, die ihn dafür bezahlen, die ihm Gefallen erweisen oder ihm schmeicheln. Besonders stossend ist, dass nicht nur Gefängnisstrafen und Geldbussen erlassen werden, sondern auch Wiedergutmachungen, auf welche geschädigte Menschen ein Recht haben. Die ehemalige Bundesanwältin für Begnadigungen Liz Oyer weist auf die Missbräuche hin und dokumentiert sie. In den meisten Religionen besitzt die Praxis der Vergebung einen herausragenden Stellenwert. Das genannte Beispiel beleuchtet auf extreme Weise die herausfordernde Spannung, die zwischen Vergebung und Gerechtigkeit herrscht. Der Apostel Petrus…

«Ubi caritas et amor, Deus ibi est» – «Wo die Güte und die Liebe sind, da ist Gott». Wer zumindest hin und wieder einen Gottesdienst besucht, dem und der werden auch die lateinischen Worte geläufig sein, und vermutlich kommt auch gleich die Melodie dazu in den Sinn. In dieser Form ist es das wohl bekannteste der mehrstimmigen Lieder aus der 1942 gegründeten ökumenischen Gemeinschaft von Taizé, welche jährlich von Tausenden von Jugendlichen besucht wird. Der Text ist bedeutend älter und bereits in einer Handschrift des Klosters St. Gallen aus dem 8. Jahrhundert zu finden. Traditionsgemäss wurde er in der Liturgie von Gründonnerstag zur rituellen Fusswaschung gesungen. «Wo die Güte und…

Den Atem hat der Mensch mit einer Grosszahl von Lebewesen gemeinsam. Unsere Zellen brauchen den Sauerstoff aus der Luft für die lebenserhaltenden biochemischen Vorgänge. Ohne zu atmen können wir es höchstens ein paar Minuten aushalten, bevor wir das Bewusstsein verlieren. Die meiste Zeit schenken wir unserem Atem keine besondere Aufmerksamkeit und das brauchen wir auch nicht, da das menschliche Nervensystem diese Funktion im Normalfall ganz ohne unser Zutun regelt. Es gibt Situationen, da uns der Atem stockt, etwa wenn wir uns in grossem Stress befinden, in Angst oder in einem Schockzustand. Es kommt auch vor, dass wir das Atmen für eine Weile schlicht vergessen – sei es, dass etwas Unerwartetes…

Meldestellen für Glücksmomente? Ja, die gibt es in der Schweiz – teils seit über zwanzig Jahren. Offizielle Behörden sind es nicht, sie entstammen der Initiative des freischaffenden Journalisten, Dozenten und Soziologen Mark Ricklin. Der Ostschweizer suchte nach einem Gegenpol zu den so oft negativen und unerfreulichen Nachrichten, die tagtäglich auf uns einprasseln. In einem Interview aus dem Jahr 2019 zitiert Ricklin den französischen Autoren François Lelord: «Glück ist eine Sichtweise auf die Dinge.» Und er führt aus: «Die Dinge kann ich oft nicht ändern, die Sichtweise auf die Dinge hingegen schon. Es kann zum Beispiel helfen, sich die flüchtigen Glücksmomente aufzuschreiben und immer wieder zu vergegenwärtigen – und plötzlich wird…

Haben Sie schon von Dragobete gehört? In der rumänischen Tradition ist es eine mythische Gestalt und zugleich das Pendant zum Valentinstag. Traditionen bergen oft einen Schatz an Weisheit, und so ist es auch mit dem, was Menschen in Rumänien am heutigen Tag begehen. Es gibt verschiedene Erklärungen dazu, wer Dragobete ist. Manche sehen ihn als lokale Gottheit, welche Menschen an die Liebe erinnert. Andere verstehen ihn als edlen Abkömmling eines Königshauses, der engelsgleich und von vielen unerkannt auf der Erde wandelt. Er gilt als Ankündiger des Frühlings und Beschützer der Vögel. Dragobetes Geburtstag am 24. Februar ist in Rumänien ein Feiertag, an dem Feste gefeiert werden und die jungen Männer…