Der heilige Martin

Dieses Porträt von Martin Luther kennt fast jede:r. Lucas Cranach d. Ä. hat es geschaffen.
Luther wurde in Deutschland phasenweise wie ein Heiliger verehrt: Als Urheber der Reformation und Übersetzer der Bibel ins Deutsche wurde er zum Nationalhelden stilisiert.
Ähnlich bekannte Darstellungen innerhalb der reformierten Tradition kennt man von Huldrych Zwingli oder Johannes Calvin. Und dann gibt es die Idole der Moderne: den deutschen Widerstandskämpfer im Dritten Reich, Dietrich Bonhoeffer, oder den US-amerikanischen Bürgerrechtler Martin Luther King.

Die Kirchen der Reformation kennen eigentlich keine Heiligenverehrung. Die kleine Aufzählung zeigt jedoch, dass man Idole des Glaubens durchaus wie «verkappte Heilige» verehrt. Sie sind Vorbilder im Glauben.

Einen wesentlichen Anteil daran haben die Bildnisse. Durch ihre Verbreitung sorgten sie dafür, dass die reformierten Helden ins kollektive Gedächtnis eingingen, dass sie bis heute unter uns präsent sind.
Es ist bemerkenswert, dass die Reformatoren selbst u.a. aus diesen Gründen Bildern gegenüber skeptisch waren: Sie wussten, dass diese festlegen, dass sie Vorstellungen fixieren, wie jemand oder etwas ist. Unser Bild von Luther z.B. ist wohl eher das Bild, das Cranach von Luther geschaffen hat, und hat mit dem wirklichen Menschen vielleicht nicht so viel zu tun. Dadurch aber tun Bilder den Menschen Gewalt an. Sie reduzieren sie auf eine bestimmte Darstellung.
Der Mensch ist nach biblischem Verständnis jedoch Ebenbild Gottes. Als solch «lebendiges Bild» soll er vor Reduktion geschützt werden. So wie Gott durch das Bilderverbot der Bibel vor Festlegung  und Fixierung geschützt wird.  

In ihrem Werk «Ohne Titel (Das Wort sie sollen lassen stahn)» von 2019 thematisiert die Künstlerin Judit Villiger diese Spannung zwischen Bildmacht und Bildskepsis. Sie hat das Cranach-Porträt Luthers aufgegriffen, darin aber Luthers Gesicht ausgelöscht. Nur noch sein Barett und Talar sind sichtbar.
Die Arbeit kann derzeit in der Ausstellung «An die Kunst glauben» im Kunstmuseum Thurgau besichtigt werden. (mb)

Abb: Lucas Cranach d. Ä., Martin Luther, um 1529, Deutsches Historisches Museum, Berlin. Wikimedia Commons